1999年，“RFID系統”的提出，成為物聯網概念的開端，即把所有物品通過射頻識別等信息傳感設備與互聯網連接起來，實現智能化識別和管理。
2008年11月IBM提出“智慧地球”概念，2009年1月，美國奧巴馬總統公開肯定了IBM“智慧地球”思路，2009年8月，IBM又發布了《智慧地球贏在中國》計劃書，正式揭開 IBM“智慧地球”中國戰略的序幕。近兩年世界各國的科技發展布局，IBM“智慧地球”戰略已經得到了各國的普遍認可。數字化、網絡化和智能化，被公認為是未來社會發展的大趨勢，而與“智慧地球”密切相關的物聯網、云計算等，更成為科技發達國家制定本國發展戰略的重點。
智慧地球分成三個要素，即“3I”：物聯化、互聯化、智能化，是指把新一代的IT、互聯網技術充分運用到各行各業，把感應器嵌入、裝備到全球的醫院、電網、鐵路、橋梁、隧道、公路、建筑、供水系統、大壩、油氣管道，通過互聯網形成“物聯網”；而后通過超級計算機和云計算，使得人類以更加精細、動態的方式和生活，從而在世界范圍內提升“智慧水平”，最終就是“互聯網+物聯網=智慧地球”。
在今年3月20日北航與非網第三期產業論壇上，演講嘉賓張有光老師總結說，按照IBM智慧地球中定義的物聯網概念來看，主要涉及3方面技術－－－－全面感知，可靠傳輸與智能處理。
“全面感知”是指利用射頻識別(RFID)、二維碼、GPS、攝像頭、傳感器、網絡等感知、捕獲、測量的技術手段隨時隨地對物體進行信息采集和獲取。
“可靠傳輸”是指通過各種通信網絡與互聯網的融合，將物體接入信息網絡，隨時隨地進行可靠的信息交互和共享;傳輸技術，充分利用不同信道的傳輸能力構成一個完整的傳輸系統，使信息得以可靠傳輸的技術，可靠傳輸，就是采用一系列技術來保障信息在發送方和接收方準確、精確的傳輸。
“智能處理”是指利用云計算、模糊識別等各種智能計算技術，對海量的跨地域、跨行業、跨部門的數據和信息進行分析處理，提升對物理世界、經濟社會各種活動和變化的洞察力、實現智能化的決策和控制。智能處理則是在信號捕捉及傳輸的基礎上通過云計算、模糊識別等技術對海量的跨地域、跨行業數據進行分析處理。”
張有光老師在會上表示，據相關市場研究中心推出《中國物聯網產業現狀與投資機會研究報告》指出，未來3年，中國物聯網產業將在智慧電網、智能家居、數字城市、智能醫療、車用傳感器等領域率先普及，五個領域將實現500億的總產值。
從全球范圍來看，物聯網發展還處于初級階段。中國在此次領域發展方面起步較早，技術和標準發展與國際基本同步。國家自然科學基金、“863”、“973”等都對物聯網產業給予了較多的支持。但是與此同時，物聯網在國內的發展還面臨這一個重要的問題－－缺乏龍頭企業牽引。
再好的概念都需要得到最終用戶的認可。目前，我們面臨的現狀是用戶對于物聯網概念還是比較陌生，依然需要行業的引導與指教。可以說，物聯網領域絕對是機遇與挑戰并存，選擇適當的進入領域、適當的切入點是企業和產業發展的當務之急。
