采訪之前在準備采訪提綱的時候,才發現 IDG 資本合伙人牛奎光最近這段時間接受的采訪非常少,但他參與投資的項目卻一點都不少,這包括紛享銷客、杭州同盾、金山云、梆梆安全、安全狗、脈脈、找鋼網、找塑料網等公司。所以,采訪的時候,《創業邦》記者問他,是不是在刻意保持低調?他想了想說:“也不能這么說,我們做得比較多,沒時間說。過去一年,忙得要命。”
在創投圈,很多人都說自己非常忙,甚至”醒著的時間都在工作“。牛奎光說,自己還沒有忙到那么夸張的程度,“忙碌本身沒有什么值得說的,有思考才很重要。正好趕上了創新創業的高潮,我們為創業者服務,也不能掉鏈子。”他在“忙得要命”的情況下還能一直保持熱情,是因為投資是和創新的事情打交道,可以滿足好奇心,“和新鮮事情打交道不容易讓人疲倦。”牛奎光說。
從 2007 年加入 IDG 資本至今,牛奎光參與負責了幾十個投資案例,側重大數據、云計算、企業服務和新興技術等領域的投資。那么,這些年做過的最慢的投資決策是哪個?他想了好一會兒,最后還是說:“還真沒想起來,慢了就沒意義了。我們會主動尋找優秀的創業者和創業項目。”
這和他的投資風格不無關系。牛奎光說,很多時候,他并不是“高冷”地等創業者找上門來,而是主動進行大量的行業研究,在一片藍海的競爭環境中尋找契合的創業者,“我們在尋找創業者,創業者也在尋找他們理想中的投資人,所以如果遇到彼此合適的,那就是相見恨晚,一拍即合。”對此,他用了一個很形象的說法:“眾里尋他千百度,終于找到對的人。“比如,IDG 早在 2013 年就投資了銷售管理平臺紛享銷客,并從 A 輪一直跟投至現在的 C 輪。而在投資之前,牛奎光已經做了很多研究。他說,當時企業級產品在國內還沒有熱起來,但從行業發展趨勢來看,企業級產品會很快迎來爆發點。他當時的分析是,隨著移動互聯網的普及,移動辦公必將成為趨勢所在,而利用云計算方式同時還可以解決困擾軟件行業的盜版問題。他每周會看二三十個項目,往往每個項目都不會聊太長時間,但第一次見到紛享銷客的創始人羅旭的時候,他居然和對方聊了五個半小時,他后來對這次長談的形容是“聊得很激動很投緣也很開心”,原因也很簡單:感覺對了嘛,人也對了嘛。
另一個例子則是專注于工作的職場社交 App 脈脈。牛奎光說,第一眼看到脈脈就感覺眼前一亮。而他早前曾去美國拜訪職場社交網站 LinkedIn,感覺這家公司的模式太好了,國內卻還沒有類似產品,所以他一直在“虎視眈眈”地等待機會的出現,這個機會就是脈脈,同樣是職場社交,脈脈不僅一開始就從移動端起步,在產品邏輯上還具有更多中國式特色,比如基于線下熟人關系衍生出來的“二度人脈”關系(朋友的朋友)等等。IDG投資脈脈,總共花了不到一個月的時間就走完了全部投資流程,這應該也是牛奎光做出的最快的投資決策,“中國以前都是熟人社會,但脈脈讓我們逐漸進入商業社會,職業社交在中國一定會慢慢發展起來。”
那么,投過的最得意的案子是哪一個?這對投資人而言,顯然不是一個很好回答的問題,因為很容易有厚此薄彼的嫌疑。牛奎光也很聰明地避開了這個陷阱,他用了一個很經典的回復:最好的案子永遠是下一個。不過,他對自己投資過的項目都很有信心,因為從目前看來,它們發展都不錯。
當然也有錯過的好項目,他直言不諱地說。但“投資領域變化太快了,不能老是糾結于過去錯過的項目”。
所有的投資都是投人
牛奎光所在的 IDG 資本一貫以投人著稱,近兩年更是積極支持年輕人創業。IDG 資本在 2014 年開啟了“自由人”計劃,在全球范圍內招募30名懷有創業夢想的30歲以下年輕人,IDG資本為入選的 “自由人”們提供的不僅是5~10萬美元的年薪,更包括參與 IDG 資本內部投資案例、廣泛接觸 IDG 資本平臺上的人脈資源、互聯網高管導師的一對一指導等機會,幫助他們將創業或職業思路梳理清晰,并在適當的時機選擇踏上創業歷程。在當下的創業大潮下,這無疑對年輕人非常有吸引力。牛奎光說,“自由人”計劃目前進展得非常好,IDG 不僅支持他們準備創業,也非常有可能投資他們的創業項目。
“年輕人是未來,”牛奎光這么說。他說,所有的投資都是投人,而年輕人會逐漸主導新的生活方式和文明方式,并成為消費主流。他說,創業是非常辛苦的事情,挑戰非常大,“創業者應該得到大家的尊重”。在說這句話的時候,他用了一個英文單詞 deserve。
談到喜歡的創業者類型,牛奎光說,他自己更傾向于欣賞志向遠大、不怕吃苦、踏實做事兒的創業者,對比較浮夸和浮躁的創業者可能會敬而遠之。
有人說,當下的創業熱潮堪比當年的上山下鄉。牛奎光聽到后說:“上山下鄉咱沒經歷過,但1999 年的互聯網泡沫總還是記得的,現在比當年有著更大、更真實的機會,這是創業的好時代。”
但是,如何看待泡沫呢?牛奎光說,在機會比較多的時候,確實會比較容易出現泡沫,但泡沫背后依然蘊含著機會。對于他主要關注的大數據、云計算、企業服務等 to B 領域的項目,牛奎光充滿信心:“to B 都是面向客戶的,比較理性,至少在這些領域我認為還沒有泡沫。”他打了一個比喻:to C 的事兒是小汽車,起步快,但變數也多;而to B 領域的事情是火車,雖然起步慢,但更有持久力和耐力,是“后發制人”的節奏。而 IDG 資本可算是對 to B 領域關注最多、最久的 VC 之一,多年前曾成功投資金蝶軟件、神州數碼、朗新科技、慧聰網等公司,這幾年又先后投了紛享銷客、杭州同盾、金山云、梆梆安全、安全狗、脈脈、找鋼網、找塑料網等公司,在這個領域積累了頗多經驗,可謂早有布局。
牛奎光畢業于清華大學計算機系,獲本科和研究生學位。在互聯網圈,有個非常著名的群體,就是清華 1996 級,這其中最著名的代表就是搜狗 CEO 王小川,此外還包括有道 CEO 周楓,聯合創辦團購導航網站團 800 后又擔任易信 CEO 的胡琛,以及先后創辦點點網、啪啪、烏鴉等社交產品的許朝軍,等等。他們在入學時趕上中國的第一波互聯網浪潮,上學期間參與了 ChinaRen 的創業,畢業后經歷了互聯網第一次泡沫破滅,如今在移動互聯網時代又選擇創業,這十幾年來幾乎見證并經歷了中國互聯網發展的每一個重要時刻。——鋪墊了這么多,其實想說,牛奎光是 1997 級。他開玩笑說,自己那時讀大一大二,在這群大三大四的師兄們的帶領下打工。畢業后,因為對商業更感興趣,他沒有選擇繼續留在互聯網圈,而是加入咨詢公司麥肯錫,期間參與了多家世界五百強企業的戰略制定、市場進入、運營管理提升和政府關系戰略的咨詢。2007 年牛奎光加入 IDG 資本,這對他而言,算是在某種意義上重新回歸互聯網圈。
牛奎光說,上學的時候,我們總會在課本里讀到“科學技術是第一生產力”這句話,而這也是他所深深認同的。他堅信效率是驅動社會進步的主要方式,“為什么我對企業服務領域的創業這么看好,就是因為效率變得越來越重要,而云計算的出現讓我們進入了效率驅動轉型的時代。很高興,我們迎來了這個時代。”
《創業邦》采訪時的最后一個問題是,如果把你的人生故事拍成一部 100 分鐘的電影,那么投資生涯會占多少分鐘?牛奎光聽完后脫口而出:“哎,挺好的問題,我還沒想過呢。”然后,他反問記者,并利用這個時間段想出了自己的答案:“我想,我的投資生涯會在這部電影里占 60 分鐘,因為投資既可以滿足人的好奇心,也是件很有挑戰的事情。”
